El presidente del gobierno de España, Mariano Rajoy, ha dirigido una visita a la localidad de Almonte, invitado por el Ayuntamiento para mostrarle la localidad en la jornada previa a la Venida de la Virgen del Rocío desde la aldea hasta el pueblo, donde permanecerá los próximos nueve meses. El presidente se encuentra descansando durante estos días en el Palacio de las Marismillas, en el interior del Espacio Protegido de Doñana, en término municipal almonteño.
Mariano Rajoy accedió al Ayuntamiento pasadas las once y media de la mañana, recibiendo el saludo del alcalde, José Antonio Domínguez Iglesias (PP). En este encuentro, han estado presentes además la ministra de Empleo, Fátima Báñez, el presidente del PP andaluz y alcalde de Sevilla, Juan Ignacio Zoido, el alcalde de Huelva Pedro Rodríguez y el presidente del partido en la provincia, Manuel Andrés González, entre otros responsables institucionales. También comparecieron los miembros del equipo de gobierno del consistorio local.
El presidente conoció de palabra del alcalde los preparativos que durante meses realizan los vecinos. Estos, confeccionan arcos y flores para el recorrido de la Virgen del Rocío por la aldea y Almonte. Un acontecimiento que se inicia el domingo 19 de agosto y concluye en la Parroquia de la Asunción el lunes 20, y que espera una afluencia de peregrinos en torno a las 700.000. Este año, el papa Benedicto XVI ha declarado el Traslado de la Patrona y el Bicentenario del Rocío Chico (1813-2013) Año Santo Jubilar. Por su parte, el gobierno de la nación declaró el acontecimiento de Excepcional Interés Público, con importantes exenciones fiscales para las empresas que colaboren con el acontecimiento.
El presidente dejó escrito en el Libro de Honor del Ayuntamiento, el siguiente texto: ‘Con todo mi afecto y cariño para todos los vecinos de Almonte, su alcalde y corporación municipal en mi primera –dijo de viva voz, ‘ojalá haya muchas más’- visita al Ayuntamiento durante el Rocío Chico. Un abrazo y mucha suerte a todos, Mariano Rajoy’. Por parte del Ayuntamiento, su alcalde le entregó un conjunto de láminas sobre Doñana del artista onubense Juan Carlos Castro Crespo. “Para que te lleves algo de nosotros’, comentó.
Tras colocarse la pulsera del Traslado 2012, Mariano Rajoy inició un recorrido que lo llevó a la catedral instalada por el Ayuntamiento en la Plaza Virgen del Rocío, donde recogió el cariño de los cientos de visitantes que se encontraban en ese momento disfrutando de este monumento de carácter efímero. Posteriormente, conoció los arcos y adornos que los vecinos han preparado para la Patrona hasta el templete instalado en El Chaparral, donde un grupo de almonteños se encontraban ejecutando los últimos trabajos en un lugar muy especial. Allí se descubre al amanecer el rostro de la Virgen, tras la noche de camino.
Como conclusión de la visita, el presidente del Gobierno ha agradecido a la Ministra de Trabajo y al alcalde de Almonte su invitación al municipio. Mariano Rajoy ha destacado “cómo todo un pueblo ha trabajado durante meses en una misma dirección, y el sentimiento que le ponen y que queda reflejado en estos preparativos”. Acerca de la decisión de su gobierno de declarar el Año Santo Jubilar Mariano Acontecimiento de Excepcional Interés Público, ha comentado que es ‘un acto de justicia’.
Por su parte, el alcalde de Almonte ha puesto el énfasis en que el presidente ha entrado en Doñana por Huelva. Manifestó su satisfacción porque haya accedido a conocer Almonte en vísperas del Traslado de la Virgen del Rocío, que tendrá lugar la noche del domingo 19 al lunes 20. ‘Notamos el apoyo del gobierno de España con una decisión que va a suponer una importante inyección económica de la mano de la inversión privada en todo el área de influencia, gracias a las deducciones fiscales que lleva aparejadas’.
La ministra de Empleo, Fátima Báñez, recalcó la oportunidad que supone para todos los almonteños y onubenses que Mariano Rajoy haya querido estar en Almonte en su primera visita a Doñana como presidente del gobierno. Como nieta de almonteño, comprobó con interés que el pueblo esté perfectamente preparado para la visita de su Patrona, y presto a recibir a miles de peregrinos llegados de todas partes. ‘Es una gran oportunidad para dar a conocer nuestra tierra en todo el mundo durante el próximo año’. Destacó el carácter abierto de los almonteños, “anfitriones ideales para acoger a los que acudan”.
A continuación, Mariano Rajoy dirigió una visita al Santuario del Rocío. Tras contemplar a la Virgen vestida de Pastora, firmó en el Libro de Honor de la institución. Desde la Hermandad Matriz, también se ha agradecido una visita que supone un espaldarazo para el mundo rociero, en pleno Año Santo Jubilar y a escasas horas de que tenga lugar el Traslado de la Virgen del Rocío desde su Santuario hasta el pueblo de Almonte.